在一次讨论环保和绿化的会上，有同志指出草是个好东西，对优化人类生存环境有益；然而草在人的心目中却受到轻蔑，以至名声不佳，如说草草了事、草菅人命、草木皆兵，以及草率、草莽、潦草，乃至大草包、大毒草，甚至提出斩草除根，对草实在太不公平了。
这番话使人很感兴趣。过后想想，草在人们口语中虽常有贬义，但在传统的诗文创作中却颇受优待，往往写得含有美感并寄以深情。
《楚辞》淮南小山《招隐士》说“王孙游兮不归，春草生兮萋萋”，此二句是写睹草色而思离人，愁绪幽深。从那以后，古诗文中凡写到离别远行、抒述离愁别恨，就总要以草来作寄托或映衬。如汉乐府《饮马长城窟行》“青青河边草，绵绵思远道”；《古诗十九首》之二“青青河畔草，郁郁园中柳”、之十二“?风动地起，秋草萋以绿”；南朝梁江淹《别赋》“闺中风暖，陌上草熏”、“青草碧色，春水绿波，送君南浦，伤如之何”；南朝梁丘迟《与陈伯之书》“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”；唐李白《灞陵行送别》“送君灞陵亭，灞水流浩浩，上有无花之古树，下有伤心之春草”；唐白居易《赋得古原草送别》“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情”；南唐冯延巳《南乡子》“细雨湿流光，芳草年年与恨长”；近人李叔同《送别》“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山”，等等，都是脍炙人口的名句。至于写草何以常与离别羁旅相联系，这固然因为淮南小山《招隐士》开其先例，虽是汉人之作而被收入《楚辞》，影响深远；但更起作用的还在于草本身的特征：“一年一度春草绿”，鲜明表现时序之流转，易于触动久别的忧思；再则在空间的展布上，碧草连天，似将人的思念引向远方，遥无涯际。乐府“青青河边草，绵绵思远道”、白居易诗“远芳侵古道，晴翠接荒城”，表现此种情景最为尽致。
草的形象除了常与离别相联系，在其他诗作中也多有所见。如南朝宋谢灵运《登池上楼》中的“池塘生春草”，是历来公认的佳句，作者甚至自称“语有神助”；其佳处即在于作者因久病而昧于节候，偶然揭开窗帘观看外景，池塘中新绿的春草特别引他注意，由此意识到窗外已是一派春意，那春草也就显得分外富有生机。所以此句虽似平平道来，却是相当准确地表现了诗人在特定情景中的某些感受。又，唐刘禹锡《金陵五题》中的“乌衣巷”篇写道：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜；旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”此诗本为怀古而作，对历史上的兴衰变迁表现了深沉的感慨；而那桥边野草、巷口斜阳，就很出色地烘染了相应的气氛。在诸如此类的诗作中，草的形象都显得很有诗意和感情色彩。
草有时还成为诗人专咏的对象。近人王国维《人间词话》说：“人知和靖（林逋）《点绛唇》、圣俞（梅尧臣）《苏幕遮》、永叔（欧阳修）《少年游》三阕为咏春草绝调，不知先有正中（冯延巳）‘细雨湿流光’五字，皆能摄春草之魂者也。”其中林、梅、欧三阕即是专门咏草之作，草成为词中的“主角”，与人生的离愁别恨相交融。如林说“余花落处，满地和烟雨”、“萋萋无数，南北东西路”，梅说“落尽梨花春又了，满地残阳，翠色和烟老”，欧说“阑干十二独凭春，晴碧远连云。千里万里，二月三月，行色苦愁人”，都高度准确地刻划了草的形性或姿色，深刻表现了传统的寄托意义，故谓之“能摄春草之魂”。又当代流行歌曲，往往有俚俗不通之词，而所闻《小草》一曲，其歌词的确是一篇咏草的佳作，词曰：“没有花香，没有树高，我是一棵无人知道的小草。从不寂寞，从不忧伤，你看我的足迹走遍天涯海角。春风啊春风，你把我吹绿；阳光啊阳光，你把我照耀；河流啊山川，你哺育了我；大地啊母亲，把我紧紧拥抱。……”此诗既含深情，又有哲理；不但充分表现了小草的“自身价值”，又以其创新构思突破传统格调而富有时代特色；流露在字里行间的还有诗人的温厚之旨。
以上诗文之所以能将草写得极妍尽致，皆因作者有较高的人文素养，情感丰富而意趣清远，故而普普通通的小草乃由诗人彩笔而被赋予美学以至文化的意义，在传统文化中成为婉转表现某些民族心理的优美形象。我们现在因环保意识的加强而开始重视草，这固然表现了对生活质量和身体健康的关心，但主要还停留在生理意义的追求上。倘若通过全民人文素质的提高和传统文化的发扬，把对草的重视由科学的考虑扩展到文化的考虑，从生理保健的层面提高到情思意趣的层面，那么人们对草的认识就会有更为丰富的内容，环保绿化也将具有更加深刻的意义了。
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